当被问及他曾经的球员哈比·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚是否会成为教练时，前利物浦主教练拉法·贝尼特斯给出了坦诚的回答。
“阿隆索是的，阿尔贝罗亚则不太可能，”他说。“对我来说，阿尔贝罗亚是个惊喜。”
在贝尼特斯将他们带到安菲尔德近20年后，这对老搭档将在周一的比赛中对阵，阿尔贝罗亚执教的富勒姆队将主场迎战阿隆索执教的切尔西队。
这对球员曾在2010年赢得世界杯和两届欧洲杯，并在加盟皇家马德里后获得了国内联赛和杯赛的荣誉。他们在俱乐部层面共度了七年时光，代表国家队和俱乐部共出场262次，职业生涯紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季一月接替阿隆索，成为皇家马德里的主教练。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的晋升时表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营），这与我当初的起步相似，然后他在特殊情况下进入了马德里。”
两人都于七月回到英超，开始了他们的首个英超教练生涯，现在他们分别执掌的球队的主场仅相距两英里。
“阿尔瓦罗了解英超，”贝尼特斯告诉媒体。“但他的经验不如哈比丰富。我们需要知道他在皇家马德里以外的环境中如何应对，因为那里在某种程度上会保护你。在外面，你必须独立应对。”
毫无疑问，作为队友的他们，包括在皇家马德里与穆里尼奥和安切洛蒂共事，以及在西班牙国家队与博斯克合作，私下里也有过社交，甚至一起度假。阿尔贝罗亚形容他们是“非常好的朋友”，尽管在比赛开始时是“对手”。他表示，他们在周一比赛前有过交流，但并没有谈论足球。
两位教练的生活也有许多相似之处，他们在萨里郡的科布汉附近居住，孩子们也在同一所学校上学。
阿尔贝罗亚表示，他们的友谊“永远不会改变”。
“他总是在思考”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的第一批签约之一，阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟，经过皇家马德里的青训体系成长起来。
贝尼特斯指出，阿隆索在不同国家的“不同层次上有过教练经验”，他在2024年带领勒沃库森赢得德甲和杯赛双冠。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，并认为他在利物浦、皇家马德里和瓜迪奥拉执教的拜仁慕尼黑的经历“开阔了他的思维”，使他能够接触到多种教练方法。
贝尼特斯回忆起2009年阿隆索在安菲尔德对阵桑德兰时的精彩表现，展示了他的足球智商。在那场比赛中，阿隆索没有按照指示将任意球传到远门柱，而是将球传到近门柱，帮助托雷斯打入第二球，最终利物浦以4-0获胜。
“他总是在思考，”贝尼特斯说。
“他们总会从你身上学到东西——我对此很满意”
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的多位前利物浦球员都进入了教练行业。
他列举了超过20个已经成为教练或经理的名字，包括威尔士队主帅克雷格·贝拉米。他还提到，迪米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人队的助理教练。
“我在2005年欧冠决赛中让他在半场时去洗澡，”他回忆起这位后卫的经历，当时他在上半场表现不佳，正准备被换下，但由于斯蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场实现历史性的逆转，并最终在点球大战中战胜AC米兰。
他补充道：“他们总会从你身上学到东西。也许他们能学到两三样东西，我对此很满意。”
自贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来，已经过去了40多年，这个夏天，他发现自己处于一个没有工作的特殊位置。
现年66岁的贝尼特斯表示，他“在等待另一个挑战”，并补充说，他对足球的热情没有减退，对“改善球队和球员”的渴望依然强烈。
他认为自己在帕纳辛奈科斯的最后一任职务中表现出色，成功实现了他在十月接手时设定的前四名目标，但在五月仍然被解雇。
谈到他持续的动力，贝尼特斯表示：“我曾是体育教师，试图改善年轻人。这与我在埃弗顿执教安东尼·戈登时是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的教练仍然是欧足联的技术观察员，谈到适应现代足球时，他提到使用社交媒体、人工智能和越来越复杂的数据作为他的方法的一部分。
“我收到了一些报价，”贝尼特斯说，最近与苏格兰国家队的职位有关。
“也许是国家队，因为很多球队在世界杯后会发生变化，但必须有一些你觉得可以实现的目标，无论是晋级，就像我们在纽卡斯尔时那样，球迷非常出色。”
“我知道现在的足球更具挑战性。你必须耐心，因为如果你在社交媒体的压力下每七个月就换一次教练，那你就没有任何项目。这是最困难的事情。”